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第247章察覺危險

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第247章 察覺危險

揚州城,鹽運使司衙門,剛剛從兩淮鹽場離開的陳久淩,以及四大鹽商,都來到這裏。

會客廳內,五人臉色難看的坐在椅子上,氣氛十分壓抑。

“各位,說說要怎麽辦吧?”

過了一會,陳久淩率先開口,打破沈默。

“從齊敬高的表現上看,長寧侯還是有整頓鹽務的心思!”

魏吉開口回應,神情異常凝重。

“也許是齊敬高擅自行事!”

劉常善提出了不同的意見,目光中也漏出幾分思索之色。

“劉老爺認為,這不是長寧侯的意思?”陳久淩開口詢問。

“陳大人,還是要麻煩你、給長寧侯去一封信,詢問此事!”

劉常善提出要求,可這番話,卻遭到魏吉的反對,當即開口道:“世伯,若是沒有長寧侯授意,齊敬高敢這麽幹。”

接著話鋒一轉:“所以陳大人去信詢問,絕不會有結果,依小侄看,不如來硬的,讓長寧侯知道,我們不是砧板上的肉。”

“還是先問問為好!”

劉常善開口反駁,還不著痕跡的,給魏吉使了個眼色。

魏吉見此,雖然心中焦急,卻不在多言。

“本官這就給長寧侯去信!”

陳久淩也讓劉常善說動了,他雖然感覺魏吉的話有理,可還是決定去信問一問。

就這樣,陳久淩寫了一封信,讓人騎快馬送去南京,而四大鹽商,也提出告辭。

出了鹽運使司衙門,四大鹽商,同時坐上了一輛馬車,並由心腹駕駛。

“世伯,你到底有什麽打算!”

這時,魏吉忍不住了,急切的開口詢問。

其餘兩人,也把目光看向劉常善,畢竟四大鹽商相識已久,彼此間非常了解,自然能看出問題。

“老夫突然想到,也許齊敬高的所作所為,不是沖著我們來的!”

“世伯的意思是?”

“官場上爭權奪利,不是很平常嗎?”

接著話鋒一轉:“何況齊敬高有長寧侯撐腰,盯上陳久淩的位置,在正常不過!”

今天的事,在劉常善眼中,有些不符合常理,因為齊敬高的囂張,等於提醒敵人防備。

而鹽商實力不小,若是防備起來,會非常麻煩,所以劉常善猜測,齊敬高只想針對陳久淩,才故意做給他們看的。

“這?”

魏吉有些猶豫,仔細思索了一下,覺得還真有這個可能,不過他性格謹慎,下意識的開口道:“小侄還是覺得有些不對!”

“可以試探一下!”

“如何試探?”

“以我們四家的名義,派人給齊敬高送份厚禮,看他收不收!”

齊敬高一來,就遷移竈戶,搞了個禁區,讓四大鹽商摸不著頭腦。

在加上四大鹽商、主要靠著鹽政官員,這才沒有第一時間,給齊敬高送禮,雙方的關系也很淡。

所以劉常善有了這個想法,因為官員們的爭鬥,他們幾家鹽商,沒必要摻和進去。

這也是他鼓動陳久淩,給南京送信的原因,就是想要確定一下,

賀元盛的目的。

“劉兄所言在理!”

範繼敏第一個開口支持,他們這些鹽商,完全是因為利益,才跟陳久淩勾結在一起,根本沒有半點情分。

若齊敬高真是沖著陳久淩去的,沒別的打算,他們自然不願意摻和進去。

一旁的陳家家主,也立刻表態支持,只有魏吉還有幾分擔心。

不過其他三人都同意,他也不好反駁,只提出一個建議:“世伯,我們也應該準備起來,萬一長寧侯要對付我們,也不至於措手不及。”

“還是再等等吧!”

劉常善否決了這個提議,因為提前準備,損失不小。

畢竟罷市之前,要先把鹽藏起來,還要通知竈戶們降低產量,每一日都會損失不少銀子。

而現在的情況,未到最危險之時,劉常善自然下不了決心。

這也是賀元盛收了銀子,表示不在追究鹽務的事,給了他幾分希望,不至於鋌而走險。

“哎!”

劉常善的態度,讓魏吉有些失望,可四大鹽商,以劉家為主,他也不好多說什麽。

回到自己家中之後,魏吉自信思索一番,決定留條後路,當即提起筆來,寫了一封信。

“來人!”

寫完之後,魏吉喊了一聲,很快有一個管家模樣的人,走了進來。

“老爺!”

“把這封信,送到南京,荊王手中!”

管家頓時一楞,卻沒有多說什麽,立刻點頭出去。

管家走後,魏吉去了內宅,找到妻子,囑咐了一番……

魏吉布置後手的時候,南京城內的賀元盛,已經收到了齊敬高的信。

“是該動手了!”

自言自語的說了一句,賀元盛喊了一聲:“來人!”

“侯爺!”

宋志立刻走了進來。

“給韓勇傳令,準備三千騎兵,明日一早,隨我出行!”

“諾!”

剛做出安排,又有一個親兵走了進來:“侯爺,鹽運使司衙門的急信!”

賀元盛把眼睛一瞇,臉上露出幾分了然之色,隨手接過信件。

“想試探我的態度!”

語氣中帶著幾分嘲諷,不過想了一下,還是提起筆來,給陳久淩寫了一封回信。

畢竟應付陳久淩一番,有利於穩住鹽商,更能穩住鹽務官員,在其趕到揚州之前,不至於出什麽亂子。

第二天一早,賀元盛帶著三千騎兵東行,直奔揚州城而去。

當日中午,賀元盛的回信,到了鹽運使司衙門。

“呼!”

看過信件之後,陳久淩長出了一口氣,臉上也露出幾分如釋重負的神情。

在這封信上,賀元盛安撫了陳久淩幾句,還痛斥了齊敬高,並說幾日之後,會親赴揚州……

這些內容,成功騙過了陳久淩,讓其以為,這是齊敬高的個人行為。

接下來,陳久淩派人去請四大鹽商,打算將這個消息,告知他們。

過了一個時辰,四大鹽商出現在鹽運使司衙門,也看到了賀元盛的回信。

“齊敬高的所作所為,簡直是無法無天,等長寧侯到了,會給本官一個交代的,各位請放心!”

等幾個人看過了回信,陳久淩開口道。

陳久淩的話一說完,劉常善等三大鹽商,紛紛附和了幾句,臉上也有幾分輕松之色。

倒是魏吉的臉色,有些凝重,隱隱露出幾分擔憂。

“陳大人,

世伯,長寧侯的這封回信,雖然痛斥了齊敬高,卻沒有說,他在禁區之內,幹了什麽!”

此言一出,劉常善馬上露出思索的神色,倒是陳久淩毫不在意,笑著說道:“也許齊敬高的小動作,長寧侯並不知情。”

官場上,欺上瞞下、自行其是,都是常態,所以陳久淩一點擔心的意思也沒有。

“陳大人言之有理,長寧侯畢竟在南京,不知齊敬高的小動作,也合情合理!”

思索一番的劉常善,也沒有想出什麽問題,所以給出了這個答覆。

“齊敬高接管兩淮鹽場,可是帶了三千兵來,可見長寧侯對他的看重,若說他的舉動,長寧侯毫不知情,不是太牽強了嗎!”

魏吉馬上指出疑點,接著話鋒一轉:“小心為上,大家還是要有所準備。”

這番話倒是讓劉常善猶豫起來,不過陳久淩卻開口反駁:“在我們眼裏,鹽務是最大的事,可長寧侯未必把心思,都放在這,畢竟朝廷的局勢,可不太穩。”

頓了頓,繼續開口:“所以沒必要那麽緊張,更不用多做什麽!”

倒不是陳久淩好欺騙,而是他下意識的,希望事情如此發展。

因為賀元盛真想整頓鹽務,四大鹽商也許還有條生路,可他這個鹽運使,肯定要倒黴。

所以陳久淩一直往好處想,也就是所謂的一葉障目。

“陳大人言之有理!”

劉常善附和了一句,看到魏吉還要說什麽,馬上用眼神制止。

接下來,幾個人又商議了一些情況,四大鹽商就告辭離開。

“世伯,情況有些不對啊?”

離開鹽運使司衙門,魏吉馬上開口,神情非常著急。

“是有些不對!”

劉常善也察覺到了異常,因為信上的內容,加上賀元盛東來的舉動,都不符合常理。

“那你剛剛?”

魏吉有些不解,因為察覺了問題,不該反駁他的話。

“不說此事會如何發展,就是陳久淩的情況,也跟我們不一樣!”

劉常善開口回應,接著話鋒一轉:“而且長寧侯真想整頓鹽務,首先會拿陳久淩開刀,我們可以躲在後面,看情況而動!”

此言一出,魏吉立刻明白了劉常善的用意,臉上也漏出幾分輕松之色。

其餘兩人也沒反對,畢竟鹽商跟鹽務官員,是因為利益才勾結在一起的,現在把陳久淩當成風向標使用,他們沒有任何心裏負擔。

“那我們是否要準備一下!”

“是要準備一下,不過齊敬高也收了我們的禮物,情況未必會那麽糟糕,所以只能準備,不能輕易發動,更不能讓鹽務亂起來!”

頓了頓,繼續開口:“除非陳久淩完了,長寧侯要動我們,才能動手,爭取搏一條活路!”

能當鹽商的,都是心狠手辣之輩,現在察覺到危險,自然不會坐以待斃。

其它三人也紛紛點頭,接著又商議了一會,就各自回去準備……

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